今回は毛色の違う香りタップリメニュー/料理同好会

　
５月１６日開催の職場OB料理同好会第117回のメニューは洋食系。講師は関連会社で食品メニュー開発に取り組むOさん＆そのメンバーズの４人の皆さんです。メニューは『カポナータ』、『牛肉のローストサラダ仕立て』、『ういきょうの香草パン粉焼き』、『ロール白菜の生ハム・チーズ風』。

　
普段和食料理にはあまり使わない香辛野菜や調味料が多く使われたため、その名前と現物を一致させるのにひと苦労しました。それとアッサリ系の和食に馴染んできたところに、比較的重い洋食だったため少々戸惑いました。『カポナータ』はパプリカ、ズッキーニ、ベイナス、タマネギ、ニンジンなどをトマトホールで煮込んだもの。ご飯のおかずに良し、パンにはさみこんで良しの優れものです。『牛肉』はまず牛肉に塩、黒コショウを振り、手もみをした後、常温で１時間置いたものを中火で焼く-------結構手間がかかりました。最後は香りの強い香辛野菜のルッコラでしめて出来上がり。外側はしっかり焼けて内側は赤みを残し肉汁をたっぷり含んだ牛肉の一品が仕上がりました。

『ういきょう』はウイキョウ(野菜)をボイルし、香草パン粉でまぶし、200℃のオーブンで焼いたもの。しかしウィキョウの素地を生かしたものに仕上がらず、結果として“今二歩”の出来栄えでした。『ロール白菜』は生ハムを熱湯でしんなりさせた白菜の葉でくるみ、中火で蒸し煮にしたもの。ソースは生クリーム、フレッシュトマト、エダムチーズ、パセリなど。コクがあってもしつこさがない上出来の一品でした。

　料理教室の後は、近くの居酒屋で恒例の飲み会。いつもどおりにぎやかなひと時を過ごしました。

みんな元気に、一年ぶり／在京中学同期会

　連休明けの５月８日、都内で故郷愛知の高浜中学校出身者で在京同期会を開催しました。今回は地元愛知からの特別参加の女性二人も加わって総勢１０人が東京駅で待ち合わせ。殆ど１年ぶりの再会ですが勝手知ったる間柄のこと、会った途端にすぐに打ち解けた“情勢交換”。徒歩で皇居東御苑に。

　
皇居東御苑ては先ず三の丸尚蔵館で『内国勧業博覧会～明治美術の夜明け～』を鑑賞し、二の丸庭園に。すでにツツジは終了し、次のサツキにはまだ早い、アヤメはまだまだ、シャガは最盛期を過ぎてマアマアの開花、エビネ、ヒオウギアヤメが咲いていました。平川門で記念撮影し、皇居東御苑沿いを有楽町方面に向かって“行進”。

昼食会場のがんこ銀座一丁目店についたころには万歩計が１万歩をカウント、ノドがカラカラ。乾杯のビールは最高でした。会食、雑談を約２時間楽しんだ後は、昨年同様、近くのカラオケ店に。カラオケで鍛えた女性陣３人の歌い手は美空ひばりの難しい歌をこなして拍手喝さいを受けていました。約１時間滞在で割り勘は部屋代のみで一人１コイン５００円。飲み物は一切取らない節約主義で通しました。今年秋の再会、箱根一泊旅行を約して散会。にぎやかなアットホームな同期会でした。

孫が帰ってさびしい連休明け

　
連休中、里帰りしていた東京の孫息子Ｙクン、そして近くに住む孫娘のＡちゃんが連休の終了とともにそれぞれの自宅に戻りました。それまでは孫二人とワンチャン二匹が狭いわが家を駆け回り、隣近所に気兼ねしていたのがウソのようです。

　
５月５日のこどもの日には、それぞれ、パパ＆ママやジイジ＆バアバからプレゼントをもらって大喜び。加えてＡちゃんのパパからＹクンに、ＹクンのパパからＡちゃんにとプレゼント交換。一気に三つもプレゼントをもらって大の興奮状態。つくづく今の子供の物質的な豊かさにびっくり‼、さらに心の豊かな子供に育つよう願うばかりです。健やかな成長を願うショウブを頭に巻いてパチリ。

時すでに遅し、ボタン＆ツツジ／都内散策

　

５月５日、駐輪場の仕事を終えて、最寄の武蔵浦和駅からＪＲ武蔵野線、東武スカイツリーラインを乗り継いで１時間弱で大師前駅に到着。西新井大師は「西の長谷寺、東の西新井」と呼ばれるボタンで有名な寺院です。ボタンは昔、奈良の総本山・長谷寺から移植されたとのことです。その肝心なボタンはすでに鮮やかな新緑の葉になっていました。かろうじてフジが最後の見せ場をつくっていました。ボタンに続くシャクヤクは殆どがまだツボミ状態。咲いていたシャクヤクの貴重な二輪を撮って早々に退散。境内の一角では新人歌手3人が出前演歌を披露していました。

続いて東武線、東京メトロ千代田線に乗って根津駅で下車。根津神社のツツジを求めて沿道はぎっしり人の波。下町風らしい雰囲気が偲ばれる街並みが続きます。この界隈にはサトウハチローや寺田寅彦など文化人の居住跡、昔ながらのアメ屋さん、焼きカリントウなどの小さなお店も目立ちます。さて根津神社のツツジはいかに。ここでも見ごろをとっくに過ぎて痛んだ花が目立ちました。撮らずに帰るのもシャクなので見ごろの構図を切り取ってパチリ。ということで天候とスケジュール調整に悩んで花の撮影のタイミングを逸している今シーズンです。

ガタガタの日本をどうする！／メーデー

　


５月1日、早朝の駐輪場の仕事を終えて大急ぎで第83回埼玉県中央メーデーの会場へ自転車を走らせました。しかし事故を起こさないよう、事故を受けないよう慎重に運転!。会場の北浦和公園には１８00人が参加。柴田実行委員長（埼労連議長）は雇用と労働、地域経済を破壊してきた新自由主義的構造改革を批判し「構造改革と決別する大きな世論を草の根からつくろう」と訴えました。

　
私は年金者組合浦和支部の機関誌編集部員として参加、集会と県庁までのデモ行進を撮影。県庁で解散後は近くの別所沼公園に三々五々集まり第２部を開催、大宮、浦和、岩槻、与野、蕨の各支部から約80人が参加しました。昼食弁当、飲み物をいただきながらしばしの間懇談。

　
そのあとは福島県郡山市出身のＦＨさんの“原発難民”の話と三味線で花笠音頭の演奏、大宮のＦＳさんの尺八演奏、歌声でおなじみの五味田さんのアコ伴奏で臨時「うたごえ喫茶」の開催となりました。みんなが座るシートをグルリと踊る炭坑節も飛び出しました。また青年劇場の武智香織も登場し、自らも出演する原発を問いかける舞台「臨界幻想２０１１」をアッピールしました。（紀伊國屋サザンシアター　5/18～27）

  東京・代々木公園で開催された中央メーデーには21000人が参加し、消費税とＴＰＰに反対し、震災復興と原発ゼロ、賃上げと安定した雇用の実現を訴えました。

遊んでくれてうれしい孫二人／家族バーベキュー

　
４月２９日、青空がのぞく行楽日和となりました。各地で夏日、真夏日が続出し、埼玉地方もも暑い一日でした。秋ヶ瀬公園で恒例の家族バーベキュー大会を楽しみました。孫二人はシャボン玉を飛ばして大喜び。シャボン玉に飽きると次は自転車に乗って走り回っていました。

　
孫娘のＡちゃんは４歳になり保育園年中組、孫息子のＹクンは幼稚園年少組の３歳となりました。１年前は自転車の取りっこをして負けた方が泣いていましたが、今回は二人とも聞き分けが良くなり、お互いに譲り合って遊んでいました。

バーベキューではＡちゃんが食の細いＹクンに盛んに「おいしいよ、食べてみなさい」と声をかけ、おねえちゃんぶりを発揮していました。目いっぱい遊び、しっかり食べた後は、テントで二人仲良くお昼寝。普段は寝つきの悪いＡちゃんも余程疲れたのか熟睡していました。

　
こんなに可愛い孫二人、ジイジ＆バアバを楽しませてくれるのも残りわずかのようです。ジイジ＆バアバは早めに孫離れをする必要があるかもしれません。わが家のチワワ・チビ太(右側)はすでに老犬、長女宅のダックスフンド・チョコは元気そのもの。孫から見放されたら愛犬に頼るしかないかもしれません。

シルバー仲間の宴、大いに盛り上がる

　
４月２６日夕方、武蔵浦和駐輪場で苦楽をともにするシルバー仲間２０人と駅近くの居酒屋で懇親会をもちました。年に１回、春に開催し、みんなの交流を深めるとともに、リーダー、サブリーダーの交代に伴う慰労会を兼ねるもの。駐輪場は２か所、総勢２７人が朝６時から夜２３時まで一人当たり３～４時間勤務するシフト制です。勤務シフトの関係や家庭の都合で参加できない人を除いて高い出席率となり、飲んで食べて話も大いに盛り上がり、アッという間の２時間でした。

　サア帰ろうかと思っていたら「２次会に行こう」と“強引”に誘われて、また近くの居酒屋に。翌日は早朝勤務の予定が入っていたため、早期退散のタイミングを探しましたが、根が嫌いな方ではないためズルズルと居座ることに。なんと帰宅したのは２３時、それでも午前４時半に起きて出勤準備、二日酔いによく効くスポーツドリンクを用意して職場に向かいました。本当に“懲りない人たち”です。

ＹクンはＴＶ“出演”、Ａちゃんは夏みかん狩り／孫のそれぞれ

　
孫娘のＡちゃん。バアバと散歩の途中、近所の知り合いに庭になっている夏みかんをもがせてもらって大喜び。仕事を終わってわが家に顔を出したパパに、得意げに報告。新しいことにチャレンジしたことが余程うれしかったようです。ご近所のＳさんに感謝。

かたや孫息子のＹクンはＮＨＫの「おかあさんといっしょ」に“出演”。４月２８日の朝、約２５分間、録画放送がありました。“衣装”は赤い服で大変目立ったのですが、みんなの勢いに押されて少々戸惑い気味。緊張しているのがはっきりわかります。ＴＶ画面のこちらから、頑張れ頑張れ、と声をかけますが、所詮Ｙくんには通じません。それでもみんなに遅れまいと頑張る姿に、バアバは感激。Ｙクンの一生懸命な姿に「涙が出てきた」。

　
この番組に“出演”するには超難関の倍率に勝ち抜くことが必要で、たまたま運よく当選したようです。大騒ぎするのは周りの大人ばかり、Ｙクン自身は親しい友だちと遊ぶほうが楽しかったかもしれません。

感無量、新しい門出／元勤務事業所の移転

　全国的に“暑い日”となった４月２４日午後、平塚市に出かけました。私が現役時代勤務した青果物を取り扱う事業所が、大和市から平塚市に移転したので、ＯＢグループ約２０人で新施設見学に出向いたもの。ＪＲ赤羽駅から新宿湘南ライン線で約１時間半、久しぶりに平塚駅に降り立ちました。そこで仲間と合流し目的地へ。

　
タクシーで約１５分、先ず「営農・技術センター」へ。ＪＡグループの職員研修、食品の安全検査、農産物の品種開発・改良などに取り組む施設です。　そこで新タイプのミニトマト「アンジェレ」を試食。糖度が高い、皮は少し硬めだが口に残らないなどとてもおいしい一品でした。これは事例の一つですが、後輩の皆さんの頑張りにとても勇気づけられました。

　
続いて隣の「青果センター」へ。広大な敷地に近代的な施設・システムを導入したもので、日本ではもちろん世界的にも誇ることのできる施設だと思います。青果物を取り扱う「市場」は昔から３Ｋの代表的な職場といわれてきました。しかしこのシステムは、青果物を産地からお店までコールドチェーンシステムで結ぶ、そして思い切った機械化で省力化を図り労務環境を改善するなど多くのメリットを持っています。いくつかの課題もあるようで後輩の皆さんたちが必ずや克服してくれるものと確信しています。

　
見学を終わった後は、平塚駅前で恒例の懇親会。２時間限定のおかげで順調に帰宅し、二日酔いにもならずに済みました。今回の設営をしていただいた世話役の皆さん、受け入れに汗をかいていただいた後輩の皆さんに感謝。

ペギー葉山さん、温かいお話とワクワクする歌と／埼玉革新懇・文化講演会

　４月２１日午後、さいたま市内でペギー葉山さんを招いて、埼玉革新懇主催の文化講演会が開かれました。会場の埼玉会館大ホールは約１５００の人で埋まり、お話と歌に聴き入りました。

ペギーさんのお話のテーマは「マイ・ソング!　マイ・ライフ!　マイ・ラブ!」。ペギーさんは暖かい人間性と幅広い視野があいまってたくさんの人を引き付ける魅力がいっぱいの人でした。夫の根上淳さんを７年にわたって自宅介護した「笑いと涙」の体験談には頭の下がる思いでした。

　
歌手生活６０周年の心温まる人間賛歌もすばらしい内容でした。約１時間のお話の後は、ヒット曲のパレード。「学生時代」、「百まで生きましょう」、「ドレミの歌」、「南国土佐を後にして」、「愛の賛歌」、「夜明けのメロディー」、「夢の坂道」、「結果生き上手」を次々と披露し、歳を感じさせないエネルギッシュな歌いぶりでした。心温まるお話と心温まる歌を聴いてとてもさわやかな一日でした。

サクラソウ、眠りから覚めて復活か／さいたま市・さくらそう公園

　
４月１７日、駐輪場仲間のＴさんから「サクラソウ満開」の情報を得て、仕事が終わってから自転車でさいたま市秋ヶ瀬公園の隣のサクラソウ自生地（さくらそう公園）を訪れました。午前１１時ころ到着、陽射しが強からず弱からずで花の写真を撮るにはちょうど良い環境でした。

昨年までは赤いサクラソウと黄色いノウルシが仲良く共生していましたが、今年は一部のエリアでノウルシを刈り取ったのか？サクラソウが目立つ場所がありました。スミレなどのたくさんの野草が随所に見られました。

　
サクラソウは現在、特別記念物に指定され、環境省レッドリストでは準絶滅危惧種に指定されているそうです。さくらそう公園近くの彩湖（さいこ）の一角にサクラソウ実験圃場があります。そこでもしっかり咲いていました。さくらそう公園や実験圃場のサクラソウの開花状況をみると昨年よりも花が増えている感じがしました。これもボランティアの皆さんの頑張りの成果だと感謝します。

愉快な仲間たちとえんざん桃源郷を歩く

　
４月１３～１４日、職場ＯＢ・ＯＧの労組青年婦人部時代の仲間８人でえんざん桃源郷の「（樋口）一葉の里コース」を歩き、石和温泉郷で温泉を楽しみました。この会の名前は「りんごの会」、弘前市在住のマドンナに敬意を表して青森＝りんごということで名づけた次第。三宅島出身で現在甲府市に住むＭ嬢。後の６人は出身地はバラバラながら現在は関東在住の男性です。年代は殆ど６０台で足腰はマダマダ元気な皆さんです。

　
新宿から６人が特急あずさ号に乗車、１年ぶりの出会いを祝ってささやかな静かな乾杯、他の乗客に迷惑をかけない、席も占領しない、きわめて常識的な人ばかりです。しばし懇談している間に午前１０時、ＪＲ塩山駅に到着。待ち合わせた２人と合流し、ハイキングに出発。

　
本来ならばソメイヨシノは散り始め、モモの花は満開のハズ。しかし現実はソメイヨシノがちょうど満開、モモの花は一部開花がはじまっているものの殆どがツボミ状態でした。白いスモモ、ナシ、サクランボの花は満開でした。約５㎞歩くとイトザクラ(シダレザクラ)が咲く天竜山慈雲寺に到着。大木の四方に枝を伸ばし、垂れた枝に見事なピンクの花を咲かせていました。その他、レンギョウ、ヒュウガミズキなどがピンク、黄色、白、赤の幻想の世界を作り上げていました。

　


ちょうどお昼時になり、Ｍさん手作りのおにぎり、巻きずし、料理をいただきながらここでもささやかな乾杯。雑談に花が咲きます。帰りは少し遠回りをして名所を歩こうということで歩き始めたものの、案内役の私が道がよくわからず、疲れもあって散々“非難”されました。やっとの思いで塩山駅まで帰着。疲れた体にムチ打ってもう一つの目的地、甘草屋敷へ。薬用植物を栽培し、幕府におさめていたことからこの名があります。母屋は茅葺切妻造民家様式の貴重な建築物として公開されています。ちょうど雛飾り展が開かれておりしばしの間滞在。

　
泊りは石和温泉卿のとあるホテル。食事を楽しんだ後は幹事部屋で、酒、焼酎、ワイン、ウィスキーを味わいながら懇談。Ｗ大学の合唱団でならしたＵさんのリードで懐かしい青春賛歌を唄い、歌姫ことＳさんがとうとうと唄う美空ひばりの「津軽のふるさと」に聞きほれ、夜が更けるのも忘れて懇談しました。２日目は甲府市の武田神社でサクラ見物をする予定でしたがあいにくの雨、なおかつ前夜のアルコールのせいか、疲れ気味の人が多かったので解散することに。次回の出会いを楽しみに各々帰途につきました。

Ｙクン、ピカピカの幼稚園生に

　
孫息子のＹくんがピカピカの幼稚園生になりました。４月９日、都内のＵ寺付属幼稚園で入園式があり、ジイジ＆バアバも張り切って出かけました。３年間お世話になりますが、１学年１クラス２５名で４クラスマンモス幼稚園です。

　
園舎もピカピカ、広い運動場もあり環境は抜群です。入園式は厳かななかにも園児が退屈しないように、あいさつは手短、途中のお楽しみタイムではお姉さん(保育士)二人が掛け合いのお話劇をしたり、なかなか趣向を凝らした式典でした。

　
最後のクラス単位の記念写真ではなぜかしらＹクンの両側には女子園児が二人づつ、モテモテのＹクンでした。いただいたお土産に頭を突っ込んで覗いたり、園庭では思いっきり走ったり、ずいぶん楽しかったようです。お友達をたくさんつくって元気よく遊びまわる頑張り屋さんになってほしいものです。

チビ太のお花見／さいたま市秋ケ瀬公園

　
４月８日お昼、お花見陽気に誘われて近くの秋ケ瀬公園に出かけました。主役は愛犬・チビ太、私と連れ合いはお供、自転車でのんびりと。ソメイヨシノは満開でしたが、サクラソウの開花は大幅な遅れとなっていました。サクラソウ保護のボランティアの人の話では見ごろはもう少し先とのこと。

　
黄色いノウルシはしっかり色づいていましたが、肝心のサクラソウはあまり元気がありません。開花遅れだけでなく、花芽も少ないような感じがしました。帰路、サクラソウの実験圃場を見ましたが、ここはまだ一本も開花しておらず、ツボミの状態でした。

　
愛犬・チビ太はすっかり年寄りになってしまい、最近では散歩の途中で歩けなくなってしまい、抱きかかえてもらって帰っているようです。連れ合いの「相棒」に元気がないのはとても心配です。カメラを向けても目の輝きが弱くなっているようです。

ソメイヨシノ、一気に開花／千鳥ヶ淵から皇居東御苑を歩く

　
４月５日、近所のご婦人６人をご案内して都内のサクラ見物に出かけました。参加者の年齢は６０台から７０台後半まで。温かい日でしたが５～６メートルの風が吹き、サクラの花びらがかなり揺れていました。

　九段下を出発点に田安門（北の丸公園）、靖国神社を右に眺めながら千鳥ヶ淵に。ソメイヨシノは五分程度の開花でしたが温かさのせいか、時間をおってドンドン開花が進むような雰囲気でした。千鳥ヶ淵交差点近くのピンクのモクレン、シダレザクラが満開でした。　

　
国立近代美術工芸館のわきを経由して吹上御苑の乾(いぬい)門へ。途中、花びらがピンクの陽光(サクラ)が青空に浮かぶように咲いていました。乾門近くのシダレザクラがピンクに染まりちょうど見ごろでした。北桔橋(きたはねばし）門から皇居東御苑に入苑。

　
苑内にはいろいろな品種のサクラのほかに、レンギョウ、ホウキモモ、ヒュウガミズキ、ボケ、ミツマタ、スミレなどが一斉に見ごろを迎えて居ました。残念ながら期待していたシャガはあまり咲いていませんでした。三の丸尚蔵館で開かれていた皇后陛下喜寿記念特別展を鑑賞した後は最後の目的地の二の丸庭園へ。

　
平川門から御苑を退出して毎日新聞本社が入るビル地下街で遅い昼食をとりながら反省会。万歩計を開けてみると約８㎞の行程でした。途中何回か休憩を取りましたが一人の脱落者もなく無事終了しました。次回は紅葉ハイキングと皆さん、張り切っていました。

カタクリの花、最高のタイミング、しかし…／佐野市かたくりの里

　
４月２日、早朝の仕事を終わってから、軽四輪で栃木県佐野市のかたくりの里に単独行。東北自動車道は空いており約１時間半で現地に到着。

　
お昼前から撮影開始。太陽は雑木林の真上に位置し、カタクリの花は太陽光線をしっかり受けて、反り返っていました。花もしっかり咲きそろい、一面薄紫のじゅうたんを敷いたようでした。痛んだ花もほとんどなく、ルンルン気分の撮影でした。

平日にもかかわらず多数の人出、観光バスも目立ちました。ここ数年間では最もきれいな開花状況でした。約１時間で撮影を終えて早々に引き揚げました。

　
帰りは高速代を節約するために一般道を走ることにして、ハナモモが見ごろの古河総合公園の近くを走り、順調に帰路に。しかし思わぬハプニングが発生、ついウトウトして………。車の運転にはご注意を。

孫息子、ピカピカの幼稚園１年生

　
　
都内に住む孫息子のＹクンが間もなく幼稚園１年生になります。といってもまだ３歳で、３年間幼稚園にお世話になります。通うところは仏教系でマンモス規模の幼稚園だそうです。今までと比べてジイジ＆バアバに会いに来る回数が減りそうです。４月以降は逆にはジイジ＆バアバがＹクンに会いに出かけるケースが増えそうです。

友人からの昨日３月３１日の現地情報では、弘前は降雪、山梨の塩山桃源郷の桃の花は開花が大幅に遅れてまだ固いツボミのようです。東京は昨日サクラの開花宣言が出ました。ウメ、カワツザクラなどの開花は平年よりは３週間以上の遅れ、ソメイヨシノは数日の遅れ、カタクリの花は１０日～２週間程度の遅れ。政治も混乱していますが、花の世界でも開花時期の混乱が続いています。

「消費税増税法案」閣議決定に抗議／年金者組合

　
３月３０日、政府は消費税増税法案を閣議決定しました。年金者組合はこれに抗議して、国会近くの衆院議員第２議員会館前で「怒りの座り込み行動」を行いました。年金暮らしの高齢者約６００人がこれに参加、「消費税増税を許すな」「年金を引き下げるな」と国会に向けて唱和しました。私は機関紙・年金うらわの取材を兼ねて参加しました。

　
この４月から値上げラッシュが続きます。年金支給額０．３％引き下げ、後期高齢者医療保険料や国民健康保険料の引き上げ、介護保険料引き上げなど、枚挙にいとまがありません。その上に大幅な消費税アップの追い討ち。消費税反対の世論の強さを無視して、政府に迎合して「消費税賛成路線翼賛会」になり果てた大手マスコミ。自分の頭でしっかり考えて自分の身体でしっかり行動しないと大変なことになる、と心配するのは私だけでしょうか。

「人生精一杯生きる」マサカリ投法・村田兆治氏／ＯＢ会総会記念講演

　
３月３０日午後、都内でＯＢ会総会、記念講演がありました。記念講演の講師は、ＮＨＫプロ野球解説者、ＷＣＢＦ（財団法人・世界少年野球推進財団）専務理事として活躍中の村田兆治さんでした。村田さんの選手歴は東京オリオンズ、ロッテオリオンズ。左足を大きく上げるマサカリ投法から繰り出す速球と、鋭いフォークボールで名勝負を繰り広げたことで有名です。

　
今回の講演は私の元職場（農業団体）がＷＣＢＦの協賛団体になっているご縁で実現したとのこと。私は最前列でお話を聞きましたが、「人生先発完投」の演題で現役時代のエピソードも交えながらユーモアたっぷりに、人生を一生懸命生きることの大切さ、人とのつながりの大切さ等を語ってくれました。大変温かい人柄が伝わってくるようでした。同氏は身長は１８１㎝の長身ながら体重は７８ｋｇと非常に鍛えられた肉体を維持されていることにも驚きました。

同氏は現在、全国の離島をまわり、正しい野球知識の普及に努めています。子供の成長を期待して各地を回る喜びを楽しそうに披露してくれました。会場ではマサカリ投法の実演、プロ野球公式ボールの参加者へのプレゼントなどもありました。最前列ですわっていた私はマサカリ投法実演の迫力に、思わずのけぞるほどでした。後援会終了後の立食パーティにも参加してくれ、私も記念写真を一緒に撮ってもらいました。

故郷で飲むおいしいお酒／小学校同級生

　３月２４～２５日、母の法事と小学校同級会で故郷の愛知に帰省しました。２４日に母の法事を無事済ませ、２５日は酉戌会（昭和２０・２１年生）＝小学校同級会でした。小学校時代は３６人学級で２クラスのこじんまりとした人数でしたので、お互いに「名字」で呼ばず、「名前」で呼び合った仲。今回は少し人数が少なく２２名の参加でした。

　
話題は尽きることがありません。殆どの人が地元で生活していますが、近くにいると逆に、なかなか顔を合わせる機会がないようです。いつも“遠くに住んでいる”私にみんなが気遣ってくれます。小学校同級会はもう何十年も続いている毎年の恒例行事です。段々物故者も増えてきています。この出会いを今後どのようにしようかという相談がありましたが、皆さんの総意として「生きている限りは永遠に続けよう」ということでした。来年も元気な姿でみんなに出会えることを祈念して。

今年もやっと会えた、カワツザクラ／神奈川・松田町

　
開花遅れのカワツザクラが見ごろに近づいたとの情報。しかし天候は不順続き、仕事等で日程調整がなかなかつかず、ということで出かけるタイミングを探していました。最終的に今年は伊豆の河津町を諦めて、神奈川の松田町に出かけることにしました。と言うと松田町に誠に失礼ですが私には「秘めたる期待」がありました。それは、天気が良ければ富士山を背景にカワツザクラを撮ることができるかも、ということでした。

３月１６日。文字通り期待通りの天気になりました。快晴とまではいきませんでしたが、富士山の頂上付近には雲一つなく全景を映しこむことができました。しかし到着した午前９時過ぎにはクッキリ浮かんでいたものが、時間が経過するにつれて、モヤがかかったような状態になっていしまいました。

　
肝心のカワツザクラはちょうど見ごろでした。痛んだ花もほとんどなく、簡単に構図をつくることができました。また天気が良かったので、ハナビラを透過光で撮ることができました。また会場にはつるし雛の展示がありました。伊豆の稲取まで出かけずにつるし雛を写すことができたのは幸運でした。

　
ということで、ややルンルン気分で帰途につくことができました。往復ともに小田急線（新宿⇔新松田）を利用、年金生活者にとってＪＲに比べて運賃が安いのが助かります。

春を迎えてサッパリ系料理／いなほ料理同好会

　
３月１４日午後、職場ＯＢを中心に構成するいなほ料理同好会の１１６回例会を開催しました。今回の講師は久しぶりの清宮先生。メニューは春らしさを演出するサッパリ系で①鶏レバーのサンショウ焼き　②油揚げの三色巻　③ウドとナノハナの酢味噌あえ　④わらび餅の４品。

　
私も鶏レバーが好物ですのでよく煮てもらいますが、今回の①では小麦粉をなじませてからフライパンで焼き目をつけて、油を抜いてからショウユ、サトウ、ミリンで味付けして、中火で手早く炒りつける、というもの。サッパリしてコクのあるものに仕上がり成功。②は豚の薄切り、ニンジン、インゲンを油揚げに巻きつけて、レンジで３分間で完成。油揚げは市販されている「味付け」を利用したため、他の味付けは一切なし。これも変わった趣向ですがいたって簡単、「手抜き料理」の一品です。

　③は春を知らせる代表的な野菜のナノハナと山ウドを酢味噌であえたもの、文字通りサッパリと仕上がりました。④は「孫が喜ぶわらび餅」がセールスポイント。手作りで孫に提供したい一品です。

ウメとフクジュソウそろって見ごろに／武蔵丘陵森林公園

　
３月１３日、朝の仕事を終わってから軽四輪で武蔵丘陵森林公園へ。真っ青な快晴のもと、ハクバイ、コウバイともに見ごろをむかえていました。しかし痛んだ花も相当ありました。撮影目的のフクジュソウも見ごろでしたが、心なしかくすんだ黄色で、フクジュソウ特有のパッとしと黄色とはほど遠いものでした。

　
管理の人の話ではウメの開花は平年に比べて２週間以上の遅れ、フクジュソウも遅れて開花したがほぼ平年並みに近づいているとのことでした。やはり遅れて開花した年は気のせいか、色そのものが鮮やかでないと思いました。ナノハナは鮮やかな黄色に咲いていました。約１時間で撮影を切り上げました。

菜の花の集いに多くの参加者

　
３月４日午後、さいたま市南区の文化センターで「菜の花の集い」が開かれました。私はあいにく参加できませんでしたが、画像をお借りして概要をお伝えします。この集いは日本共産党南区委員会と南区共産党後援会の共催で開かれたもので約１５０名が参加しました。

　
集いには北関東比例ブロック候補者の梅村さえこさんをメインに、さいたま市議の守谷千津子さんも参加しました。文化プログラムでは地元のフラダンスグループが二組、コーラスグループ、そしてメインゲストは落語家の立川談之助さんが登場し会場を沸かせました。

また各分野からの報告の一つとして、約１年前に南区の認可外保育施設で昼寝中の阿部美月ちゃん(当時１歳)がうつぶせ寝状態で心肺停止になり死亡する事故が起きましたが、そのお母さんの一美さんが「事故原因の究明と再発防止策の徹底を」と訴えました。

うれしいニュースがありました。病気療養中だった前さいたま市議の斎藤真起さんが久しぶりに顔を出され、あいさつをされたとのこと、大変明るいニュースでした。一刻も早く完治されることを祈るばかりです。

大島は今日も雨だった／職場ＯＢ会旅行

　３月４～５日、職場ＯＢ部門別集まりの全農園芸８０８会総勢２３人で伊豆大島の椿祭りに出かけました。竹芝桟橋から大島まで高速ジェット船で約２時間半の旅。船に乗る前に近くの銀座アスターで昼食。昼過ぎの船に乗りましたが天気は曇りから雨になってしまい船からの視界ゼロ。船はジェットエンジンで海水を噴き出し海面から浮き上がる力で翼走するので時速８０㎞で疾走しても揺れが比較的穏やかです。

　
船は通常、元町港に着岸しますが波の荒いときは岡田港に向かいます。迎えのバスで三原山七合目付近の三原山温泉ホテルに着き、掛け流しの温泉にゆっくり入湯、源泉は６９℃の熱い湯。夕食では目の前で揚げるアシタバの天ぷらを大変おいしくいただきました。

　二次会は幹事部屋で飲んだりダベッたり。旅行初参加のＴさんが手品を披露して座を盛り上げてくれました。現役時代の上下のかかわりは一切なくめいめい思いのまま語る、とても良い雰囲気でした。

　
二日目はまず三原山に。しかし全山ガスがかかり視界ゼロ、大島公園に向かう。雨が強くツバキの撮影にひと苦労。ツバキはサクラのように一斉に咲くということがないそうですが、マアマア見ごろを迎えていました。真っ白な小ぶりな花を咲かせる大島ザクラも開花し始めていました。特設舞台ではあんこ姿のお姉さんたちが踊りを披露してくれました。ちなみに「あんこ」とは「姉っこ」がなまった言葉とのこと。

　　
波浮の港、クサヤのお店などを訪れた後はゆっくり昼食。天気はますます悪くなる一方。悪天候により船のダイヤも乱れましたが夕方６時半には竹芝桟橋に帰着。雨も上がっていました。私の今回のお土産は「牛乳せんべい」、昨年夏に大島を訪れた際、生乳不足で買いそびれた一品でした。今回も幹事の皆さん、ご苦労様でした。

　
今回の想い出の一つはあんこ姿ガイドの中村さん。アラフォー世代のお姉さん。聞いてびっくり男の子５人の“肝っ玉お母さん”。とても細やかな気遣いで、雨の中岡田港を離れるところまで見送っていただきました。中村さん一家のご多幸とバス会社の大島旅客自動車株式会社のご繁栄をお祈りします。

生協運動の発展を目指して／先輩から書籍届く

　私の尊敬する大友弘巳さんから書籍をいただきました。大友さんは北海道芦別市に生まれ、埼玉大学の学生時代から生協運動にかかわり、東大消費生協を経て埼玉大学生協で専務理事に就任。以降、所沢生協を皮切りに埼玉県内生協の組織再編にかかわり、コープネット事業連合・理事長に就任。その後日本生協連では共済事業担当専務理事に就任されました。文字通り生協運動一筋の方です。

　私はＪＡグループの出身で現役時代に生協と農協との「協同組合間提携事業」にかかわってきました。大友さんとは当時から面識があり、とても謙虚な人だ、という強い印象がありました。ＯＢになってから私の職場の先輩の松田信吾さんの橋渡しで大友さんと親しくお付き合いさせていただくようになりました。

　
現在は大友さんが事務局長を担当されている「生協ＯＢ九条の会・埼玉」に特別に加入させていただいております。その大友さんが今回、ブログ「コラボ・コープＯＢ」への投稿文を中心にまとめられた書籍「生協の持続的発展を願って」を発行されました。まだ十分読み切っていませんが興味ある話題がたくさん入っています。とくにＪＡグループでも大きな課題になっていますが組織再編による“大型化”には生協内部でもいろいろな見方があるようです。生協運動に興味のある方には必読の一冊です。

　　書籍名：生協の持続的発展を願って　　発行：あけび書房　価格：１６８０円(込)　３月１５日からインターネット、書店での入手が可能です。

なんと１ケ月遅れのウメの開花／神代植物公園

　
２月２９日、関東地方も前夜からの大雪で一面銀世界となりました。朝起きても相当な勢いで雪が降っていました。意を決して調布市深大寺の都立神代植物公園に向かいました。現地に着いたのが午前１０時、受付の人が（やや呆れ顔で）「雪の中をご苦労様」と出迎えてくれました。入園者はほとんどいないので私の長靴の足跡がくっきり残りますが、雪がすぐにそれを消してしまうぐらいの強い降りでした。

しかしそれに挫けることなく目的地へ。クリスマスローズやフクジュソウはすっぽり雪の下、咲いているのかいないのかサッパリわかりません。ウメは開花始め程度で撮影する花を探すのに苦労しました。公園管理係の人の話では、ウメは寒かったこと、雨量が少なかったことにより平年よりも約１ケ月開花が遅いとのことでした。

　
本来ならば見ごろを迎えているサンシュユも固い黄色のツボミ、スイセンも雪の下。ロウバイ二種とマンサク二種は少し遅れたものの順調に開花していました。雪は降りやまず雨具の完全装備で身体は濡れないものの、一番大事なカメラを濡らさないよう、そしてレンズが曇らないよう大変苦労しました。苦労した割には出来上がった画像は平凡なものが多くガッカリしましたが、雪景色での花の撮影に意義ありと無理に納得しました。

ウメの開花、１ケ月遅れめ

開花時期を迷うウメとご対面／小石川植物園

　
２月２４日午前、歯の治療に都内に出かけました。空も青いし暖かいし、ということで茗荷谷の小石川植物園(東大植物園)まで足を延ばしました。メトロ丸の内線茗荷谷駅から植物園に向かう途中の播磨坂さくら並木にたった一本ある河津桜の樹はまだ固いツボミ、例年ですとほぼ見ごろですが。

　
植物園のウメは早咲きの紅梅、白梅が数本程度、開花～4分咲きでしたが全体的には大幅な開花遅れ。いつも黄金色に色づくサンシュユも固いツボミのままでした。また例年ですと満開のカンザクラもまさに咲き始め、ほとんどがツボミのままでした。天気の推移を正直に反映する樹木の動きに改めて感心しました。

　
少し暖かくなったかな、と思ったらまた天気が崩れて寒さの戻りがあるようです。このままではウメも後に続くサクラも開花時期を迷うこと間違うありません。園内のロウバイやマンサクはすでにその役割を終えていました。

それにしても高い水道料金／さいたま市議会傍聴記

　
２月２０日午後、さいたま市議会のまちづくり委員会（常任）に傍聴に出かけました。もりや千津子議員（共産党）が「さいたま市の水道事業と八ツ場（やんば）ダム」について質問するとの情報を入手したため興味をもって傍聴しました。私は現役時代、転勤が多かったので水の想い出がいろいあります。名古屋時代の木曽川水系のおいしい水、単身赴任時代の大阪・高槻時代の淀川水系のドブくさい？水など。そして終の棲家になるさいたまの「高価な水」、委員会の質疑を聞いて勉強になりました。

　さいたま市の水の出所は地下水が１０％、残りの９０％は県水。県水とは要するにさいたま市外から買う水と理解してよろしいでしょう。そしてさいたま市の水道料金は全国政令指定都市１９のうち、仙台市、札幌市、新潟市に続いて４番目の高さ、一番安い名古屋市に比べて１．８７倍だそうです。

　もりや議員は埼玉県にも影響する八ツ場ダムの莫大な開発経費がさいたま市の水道会計に高負担を強いるのではないか、本当に水は足りないのかという趣旨の質問をしました。これに対して市側の答弁はノラリクラリ。ややこしい問題には触れたくない、という姿勢がありありとみられました。よく言われているように時代が変わって八ツ場ダムの水は必要なくなっているのではないか、治水方法としてダム以外の安価な方法があるのではないか等々疑問があります。不要なダムを作って莫大な税負担や高い買い物（水）をするということにならないでしょうか、家計を圧迫する強い懸念があります。

今回のテーマは「春を迎える季節」／いなほ料理同好会

　
２月１５日午後、都内でいなほ料理同好会第１１５回例会を開きました。今回も約２０名が参加し、金丸講師のもと、「春を迎える季節」のメニューに取り組みました。メニューはジャコとゴマ、そしてニンジンとレンコンの２種類の具入りすし飯のいなりずし、ホウレンソウの黄身ヨーグルトかけ、ワカサギのカレーフライの三品。

勉強になったこと。①いなりずしに使う油揚げは湯で油抜きをすること。油揚げはまな板に乗せ、菜箸で全体をやや強めに押しながら転がしておくと楽にはがれて袋に開きやすい。②「黄身（卵黄）、プレーンヨーグルト、サトウ、ショウユ、酢を合わせて、湯せんにかけながら、泡立て器でかき混ぜてマヨネーズ状のタレを作りました」。「湯せん」という言葉を初めて知りました。

　
季節の魚、ワカサギのカレーフライもなかなか良い色に、味も絶品でした。まだまだ春は遠い感じがしますが、とりあえず料理で季節を先取りしました。そのあとの反省会はいつものごとく盛会裏に終了。しかしこの後、二次会にお付き合いしたのが悪かった。帰宅したのが深夜近い１１過ぎ、着たままバタンキュー。翌日は早朝からの駐輪場勤務、やっとのことで仕事を終えて自宅で静養？身体が正常に戻ったのは夕方でした。

居ながらにして雪燈籠まつり／弘前発

弘前に住む友人からメールで「雪燈籠祭り」の画像が送られてきました。幻想の世界でうらやましい限りです。年々規模が小さくなりさびしい、とのコメントがついていました。ここにも不況や東日本大震災の影響が出ているのでしょうか。岩手の被災地の皆さんが招待されていたとのこと、心温まるお話です。

　
東日本大震災で『絆（きずな）』がよく使われています。そのまま読めば『絆』を否定するものではありません。しかし物事を裏や斜めから考えるクセのある私としては、為政者に便利な言葉として『絆』が乱用され、「だから全国民ガマンするんだよ」と説教されているようなイヤな気がします。というややこしい話は横に置いて、雪燈籠の幻想の世界を楽しませていただきます。

またもや雨、飲んでしまえば天気はどこかに/シルバー日帰り研修旅行

　
2月7日、シルバーセンター親睦互助会主催の日帰り研修旅行に参加しました。駐輪場の仲間数人とともにバス後方のサロン席に陣取り、早々に宴会開始。行き先は千葉方面で佐原・東薫酒造、香取神宮、そして昼食は銚子海岸べりの「一山いけす」。

　
バスの外は相当強い雨で外は見えません。したがってセレモニーが終わった後はアルコールを楽しむ人、カラオケのマイクを離さない人、雑談に興じる人、それぞれが旅を楽しみました。東薫酒造では鏡割りの真似事、私もまっ先に手を挙げて鏡割りに参加させてもらいました。雛飾りも歓迎してくれました。昼食会場は銚子の海岸べり、とてもおいしい活魚料理でした。食通の間では名が知れたお店とのことでした。人なつっこい海鳥が窓際まで近づきカメラを向けても動じませんでした。

弘前からの雪便り

　
弘前に住む友人から雪の便りが届きました。日常生活にはもとより、通勤に大変-------。私は都内に大雪が降った翌日、上野に出かけました。そして大喜びで上野東照宮ぼたん苑の「冬ボタンと雪」を撮ったことを少し反省?しました。

それにしてもスゴイ雪。除雪も命がけ、暖房費も大変。でもそのあとにはきれいなリンゴの花が待っていますね。頑張って耐えましょう。くれぐれも安全に気を付けてネ。

寒桜と近代ビル/東京大手町

　
2月4日、歯の治療に東京に出かけました。現役時代からお世話になっている歯医者さんが現在は大手町のＪＡビル内に医院を構えています。少し時間に余裕があったので丸ノ内線淡路町駅で下車して大手町方面に。途中、神田橋の近くの小公園の一角に寒桜が花をつけていました。近くには金色の河童の像が。

　
歯の治療の後は経団連と日経新聞社の間に建つＪＡビルを眺めながら帰途につきました。それにしてもあまりにも高層過ぎて２８ｍｍの広角レンズでもかなり離れないとカメラに全景が収まりません。

　
大手町駅から乗車するためＪＡビル、経団連ビル、日経ビルの跡地をみるとここは現在、高層ビルの工事中。工事現場に大手町の江戸時代の地図が掲示してありました。先ほどの三つのビルがセットで皇居に近い方に移転したわけです。複雑な心境でした。

「休めないあなたに」とは？？？

　
テレビ宣伝ですごい人気のようで、たちまち品薄状態とか。明治のＲ-１。わが家も流行に乗り遅れないよう?“貴重”な飲むヨーグルトをゲット。冷蔵庫に大事にしまいました。

冬空に暖かいナノハナ/神奈川県二宮町・吾妻山公園

　
2月2日早朝、吾妻山公園に向かいました。自宅を出てから２時間足らず、午前９時前に小高い丘の上に立ちました。朝早ければと青空に浮かぶ富士山を期待したのですが今回もダメ。うっすらと雪化粧した富士山の一部を臨めたものの、滞在した約1時間の間に全貌を見せることはありませんでした。

　
約４万５千株のナノハナは見ごろを少し過ぎていたものの暖かい春の訪れを伝えていました。今回はナノハナとはるかかなたの真鶴半島、伊豆半島、そして小田原の街を写しこむようにしました。幸いなことに青空が広がっていたため３６０度のパノラマ風景を楽しむことができました。スイセンも咲いていました。

吾妻山公園の最寄のJR二宮駅の側線に工事用車両が止まっていました。どうやら線路の土砂を固める車両のようで珍しかったのでパチリ。

冬ボタン、雪、そして青い空/上野東照宮ぼたん苑

1月23日夕方、市内で打ち合わせを終わり外に出てビックリ。雪が積もっていました。車に積もった雪を落として帰宅の途につきました。しかし道路にもしっかり雪が積もっておりコワゴワ最徐行運転。何せこちらの車は軽四輪で車体も軽く、一部アイス状になった場所を通過する際には、バリバリというタイヤ音が身体に響くような状態でしたが、どうやら上り坂、下り坂も無事通過出来、自宅についたころにはグッタリ疲れが出ました。

しかしこれにめげることなく翌24日、早朝の駐輪場の仕事を終わってから、そのまま上野東照宮ぼたん苑に直行。午前11時前に入苑したときにはカメラを手にした人で行列ができていました。皆さんの目的は雪よけに積もった雪と冬ボタンの撮影。当日は快晴で朝から光がさしていたため、花の上に積もった雪がアイス状に凍り、それが溶け始めていました。

　
見ごろの冬ボタン、そして白い雪、真っ青な空は最高の組み合わせでした。冬ボタンが見ごろのうちに雪が降るのは2～3年に1回程度お目にかかれますが、3拍子そろったチャンスはめったにありません。私がこのぼたん苑を訪れ始めて10年近くになりますが恐らく今年が最高の条件だったと思います。

　
雪を冠ったロウバイもきれいでした。黄(ロウバイ)、白(雪)そして青(空)の取り合わせもなかなかきれいでした。しかし気になったのは苑内にある紅梅の開花が進んでいなかったことです。やはりウメの開花は今年遅いかもしれません。上野公園内の「時忘れじの塔」(海老名香代子さんが東京大空襲を悼んで建立)のまわりも雪景色でした。今回はかなり満足して帰宅、遅い昼食をとりました。

ロウバイの甘い香りは早春の香り／安中市・ろうばいの郷

　
１月１９日、近所の高齢のご婦人二人を誘って、群馬県安中市のろうばいの郷に出かけました。往路は一般道が渋滞したため片道約１３０㎞に３時間弱かかってしまいました。しかし後部座席のお二人のにぎやかな話に私も割って入り、おかげさまで眠たくなることがありませんでした。お二人とも年金者組合員で私も勝手知ったる仲なので気遣いは一切なく楽しく旅行できました。

　
長野自動車道から見る榛名山はすっかり雪化粧でした。もともと榛名富士とも呼ばれ、山の形が富士山に似ているといわれていますが雪を冠るとなかなかの貫禄でした。

　
ろうばいの郷は５～６分の開花、年末からの冷え込みで例年より１０日程度開花が遅れているようでした。しかし撮影には最適の環境。風もなく、太陽がしっかり顔を出し、痛んだ花もほとんどなく、園内にはロウバイの甘い香りが満ちていました。規模の大きい園地でロウバイを見たことのないお二人はとても感激してくれました。また園内で炭焼きをしながら自家製の農産物を販売している老夫婦と大変話が弾みました。焼きいもを三人でほおばりながら老夫婦と楽しい雑談ができました。お土産にひょうたんをいただきました。

孫二人の健やかな成長と家族の健康を祈願／成田山新勝寺初詣

　
少し遅い初詣になりましたが１月１４日、３家族８名でＪＲ企画の「快速 新春初詣号で行く日帰り成田山初詣」に出かけました。今年は孫のＡちゃんが４歳に、Yクンが３歳になったのでベビーカーは持参せず専ら歩かせることに挑戦。旧型特急列車を利用した快速列車なので席も楽です。乗った瞬間から大の仲良し２人はＹくんの力持ちのパパに遊んでもらって大喜び。　

　
お昼に成田駅に到着。直ちに向かった成田山新勝寺の近くの「行列のできるうなぎ屋＝川豊」は長蛇の列で１時間待ち。店内食を諦めてうなぎ弁当に切り替えて境内の一角で食しました。普段はうなぎがあまり得手でない孫二人もしっかり食べました。

帰りは「なごみの米屋」でお土産にピーナッツ最中などを購入。三々五々歩きながらうなぎの肝や太鼓焼きをほおばったり、孫が沿道の太鼓をたたいたり、参道をぶらぶら歩きで成田駅に。プラットフォームで駅長さんや成田山新勝寺のお坊さんに見送られて快速列車に乗って帰途につきました。

裁判員裁判、傍聴券を求めて長蛇の列／さいたま地裁前

　１月１０日午前１０時からさいたま地裁で連続不審死事件の初公判が開かれました。木嶋佳苗被告は３人の殺害を否定、詐欺２件は認めているそうです。私はシルバー人材センターの紹介で傍聴券を入手するために早朝６時２０分からさいたま地裁前で並びました。シルバー浦和事務所は某通信社からの依頼で１００名動員を受託しました。６時４５分から№入り（32170）のリストバンドをもらい、８時５０分の抽選発表までフリータイム。駐輪場の仲間とコーヒーを飲みながら雑談。

８時５０分、皆さんそれなりに緊張の面持ちで当選番号の掲示を見つめました。残念ながら３人ともハズレ。なにせ早朝に並んだ長蛇の列は約４００人、傍聴券が当たったのは約５０人、８倍以上の競争率でした。シルバー事務所の点検を受けて９時過ぎに解散。風もなく比較的暖かい日でした。

ご利益倍増？！今年２回目の七福神めぐり／千寿七福神

　今年２回目の七福神めぐり、ご利益倍増を狙ったわけではありませんが。１月７日、年金者組合浦和支部の正月恒例行事の七福神めぐりに参加しました。今回のコースはＪＲ常磐線・北千住駅が出発点、そしてグルリと回ってまた同場所に戻る千寿七福神コース。

　
今年は４３名が参加、最近では最多人数だそうです。しかも七福神めぐりが初めての人が１０名以上いました。これも最近の健康志向の現れかもしれません。同コースは約３．５㎞、標準所要時間は約１時間半ですが、団体行動であるがゆえに相当の時間を費やすかと心配していましたが皆さん歩きなれておりく、約２時間で全コース完歩。途中、商店街の皆さんのパフォーマンスでしょうか、美人の弁財天を含む七福神が愛嬌を振りまいてくれました。

　
歩いた後は駅近くのおそば屋さんの２階で食事、適当にアルコールも入り、自己紹介もにぎやかでした。積極的に仲間との触れ合いを楽しむ年金者組合のメンバーの中では「孤独死」は発生しないだろうと確信しました！？。今回も集合写真を撮りましたが、最近は皆さん「撮られる」ことに慣れてきて、撮る瞬間に一斉にカメラに目を向けてくれるようになり大変助かっています。今までは最低５～６枚撮らないと使える画像を探せませんでしたが、最近では３枚程度ですむようになりました。

マンネリおじさん、今日は冬ボタンの追っかけ／上野東照宮ぼたん苑

　正月５日は“偉大なる？マンネリおじさん”こと私は上野東照宮ぼたん苑の冬ボタンを撮りに出かけました。さすがに正月も５日になると上野公園は閑散としていました。しかし上野東照宮はお参りの人でにぎわっていました。

　
ここ２～３年は午前１１時頃に入苑するように時間調整しています。それは雪よけのわら囲いのなかの冬ボタンを撮るのに光線の角度が良いこと、私の好きな構図＝五重塔を背景に写しこむのに適した時間帯であることです。(少し理屈っぽいですネ)　要はいつでも良いのですヨ。

　
苑内の冬ボタンはまだ咲き始めで当然花の傷みもなく写真撮影には最適でした。(冬ボタンは開花時期を調整しているのでしょう)　ロウバイは見ごろで周りに甘い香りが漂っていました。スイセンもしっかり咲いていました。しかし例年だと咲き始めている紅梅はまだつぼみの段階でした。駐輪場の相棒の話では庭に咲く花の今年の状況は、ロウバイ満開、梅はつぼみということで花の種類によって開花の早い遅いがマチマチだということがよくわかりました。

新春恒例、諏訪流放鷹術の妙／浜離宮恩賜庭園

　





正月３日、早朝の初仕事を終えてＪＲ新橋駅から歩いて浜離宮恩賜庭園へ。５年前から毎年出かけている諏訪流放鷹（ほうよう）術、つまり鷹狩技の入門編を鷹匠（たかじょう）が見せてくれるなかなか味わいのある新春の催しです。

　








今回は例年に比べて女性の鷹匠が目立ちました。例年通りいろいろな技が披露されましたが、圧巻はやはり恩賜庭園の近くに建つ超高層の電通ビル最上階４８階からハヤブサが庭園内の獲物（白鳩）をめがけて新幹線並みのスピードで飛び降りる瞬間です。しかし今年は何かの影響で空中を悠々と飛んで獲物をなかなかキャツチせず、別の鷹に獲物を横取りされる始末。会場に暖かい笑い声が響きました。人間の心理もなかなか読みにくいものですが、鷹、ハヤブサも見かけとは異なりきわめて神経質な鳥とのことです。ともあれ今年は画像を中心にご覧ください。空中で鷹が獲物（白鳩）をキャツチする瞬間の画像（ボケ気味）、電通ビル４８階から鷹匠がハヤブサを飛ばす瞬間の画像もご覧ください。

浅草コースに悪戦苦闘／七福神めぐり

　夫婦で正月に七福神めぐりをはじめて１１年目、そして娘たち夫婦も加わって３家族ではじめて３年目。今年はスカイツリーをメインのコースをということで浅草コースを選択。このコースは「健脚向けロングコース」「九つの寺社から成り立っているのが特徴」。「散歩の目安は３時間半、約５．５㎞」です。

　





正月２日午前１０時過ぎに銀座線稲荷町駅から歩き始め、先ずは矢先稲荷神社（福禄寿）。続いて初詣で混雑する浅草寺（大黒天）、隣の浅草神社（恵比寿天）、ここでたこ焼きなどで小腹を満たし一休み。境内に残る東京大空襲で燃え残ったイチョウの樹の話を披露。次は隅田川にかかる吾妻橋から外観が完成したスカイツリーを眺め、記念撮影。

　


ここから長い旅が始まりました。孫二人は歩いたりベビーカーに乗ったり、眠たくなれば寝るしで幸せを満喫。ダイコンをお供えする習慣がある待乳山聖天（毘沙門天＝私の守り本尊）、縁結びの御利益で有名な今戸神社（福禄寿）、ここではお札を受けるのに長蛇の列、不思議なことに並んでいるのはすべて若い女性、男性の姿はありませんでした。橋場不動院（布袋尊）そして白髭橋近くの白浜神社（寿老人）で一呼吸。

　


今度は浅草の繁華街に戻る形で遊郭の鎮守として信仰を集めてきた吉原神社（弁財天）、最後は浅草のお酉様として有名な鷲（おおとり）神社（寿老人）。帰途、食堂に入って小反省会。「来年はもう少し楽なコースにしよう」が結論でした。

早春の訪れ、スイセンの甘い香り／下田市・爪木崎

　元旦、快速「伊豆初日の出号」で伊豆に出かけ、初日の出、スイセン、アロエの花を撮影しました。元旦の伊豆行きは今年でほぼ連続して７回目になりますが天気には恵まれており、６回が晴れ、１回が曇り。今年も１週間前の予報は曇りでしたがだんだん回復し当日は薄日の射す晴れとなりました。

　


伊豆急のリゾート２１・黒船電車で品川駅発４時１７分。途中伊豆急線片瀬白田駅に６時３２分から約１時間停車し、駅でお汁粉のもてなしを受け、近くの海岸で６時５４分の初日の出を待ちました。晴れていれば大島と利島の間から太陽が顔を出します。しかし今年は水平線近くの厚い雲に遮られ太陽の一部しか見られませんでした。

　





７時５１分に伊豆急下田駅に到着。駅で豚汁とミカンをいただき、体を温めた後は、バスでアロエの里へ。しかし見てガッカリ。アロエの花の数が異常に少ない。近くで庭掃除をしていた地元の人に質問したところ、秋口が暖かかったため例年よりも開花が早く正月では“時すでに遅し”、さらに手入れが不十分では、との指摘。不満ながらも青い海を背景に真っ赤なアロエの花を映しこむことができたので早々に退散しました。

　





今度はバスを途中で乗り換えて爪木崎で野スイセンを撮りました。例年は海べり特有の強い浜風が吹きますが今年は殆ど無風状態で、スイセンの甘い香りが満ちていました。スイセンの白・黄とアロエの花の赤、そして海・空の青がとてもマッチして穏やかな初春らしい風景が広がっていました。画像でそれをうまく表現できたかどうか、毎年の画像を比べても大した進歩は感じられません。これも素人写真の限界です。しかし今更、写真の学校に通う気概もなく悩みが続きます。ともあれ新年の幕開け、家庭のこと、仕事のこと、社会活動のこと、花旅、料理同好会、学校同期会のことなど、とても忙しい年になりそうです。

懲りもせずせず、せっせと飲み会に／職場ＯＢ忘年会

　


１２月２２日夕方から都内で職場部門別のＯＢ会・８０８会(やおやかい)の忘年会が開かれ会員６０名のうち４０名が参加しました。当日は夕闇が迫るころから急に冷えてきましたが年末恒例の集いにワクワク気分で参加。地下鉄大手町駅から地上にでて上を見ると巨大な鉄骨が現れました。私が昔働いたＪＡビル、そして日経ビル、経団連ビルなどはすでに近くに移り、そのあとには地上３５階建ての商業ビルが建ちます。完成したら昔を偲ばせるものはすっかり消えてしまうでしょう。

　


鎌倉橋近くのコープビルＢ１で先ずは現役の後輩から事業の現況の報告をもらいました。東日本大震災の被害をモロに受けて農畜産物の経営環境は大変苦しい、しかしその中でも頑張ってます、との力強い話を聞いて一同激励の拍手。また新春、椿の時期に一泊二日で大島旅行の企画が披露されました。

　


懇親会はいつも通り立食パーティ方式。いつも通り料理よりもアルコールがすすみました。久しぶりの顔合わせを喜び、この１年間に亡くなった人を偲び、大病を患った人をいたわり楽しい２時間を過ごしました。そして元職場のカレンダーをいただいて散会。来春の大島旅行が楽しみです。

年末の風物詩・浅草の羽子板市／浅草・浅草寺

　





浅草・浅草寺の年末恒例の羽子板市。３日間最終日の１２月１９日のお昼頃に浅草寺につきました。しかし例年と何か違う、ちょっとさびしいな、と思ってよくみたら、羽子板を商うテント張りの店が、昨年までは仲見世通りの途中からニギニギしく並んでいたのに、今年は五重塔のまわりにこじんまりとまとまっていました。気のせいかお店の数も減ったような感じがしました。

　








いつものような「ヨシ！撮ってやるゾ」という気分にならず、美人女将の店を覗いた後は、タイムサービス中の「人形焼１０ケ入り２００円」をお土産に、そして毎年恒例の干支の置物を飯田屋で購入し帰途につきました。やはり気合の入っていない画像は迫力のないものになってしまいましたが。

孫二人誕生日、スクスクと伸び伸びと

　


この１２月で孫娘のＡちゃんは４歳に、孫息子のＹくんは３歳になりました。１２月３日はスタジオアリスで記念写真を撮りました。最初にジイジ＆バアバも入れて三家族８人で集合写真、続いて孫二人で、---と続くうち、Ｙクンは緊張の糸が切れたのでしょうか。突然泣き出して撮影継続不能になり中止。Ａちゃんはお気に入りの赤いドレスを着てルンルン気分で一人であるいは家族でとカメラに収まりました。

　





ＡちゃんとＹクンのツーショツト写真は二人ともとても良い笑顔で撮れました。さすがに幼児心理学を学んだ女性カメラマンだけあって、あやしながら笑顔の瞬間を撮る技は素人にはとても真似ができません。ということで今年のＹクンの写真は貴重な２枚で終わってしまいました。

語り口柔らかく、アイアンウーマン／湯川れい子さん講演会

　１２月１７日、さいたま市は今年一番冷え込みました。駐輪場の仕事の後一休みして、市内で午後２時から開かれた「湯川れい子さん講演会＝音楽から見えてくる感性、原爆・原発・九条を語る」に参加しました。湯川さんといえば、音楽評論家・作詞家として有名ですが社会運動に積極的に参加していることでも有名です。また内閣府原子力委員会、原子力円卓会議、環境省中央環境審議会等に在籍、ＮＰＯの立場として３０年にわたって原子力発電に反対のとって発言を続けています。

　


湯川さんは「音楽から見えてくるものは、自然の働きです。というと、唐突に聞こえるかと思いますが、音楽も自然も、目に見えないハーモニーを奏でています。時には科学よりも、人間の感性が大切な真実を感じ取ることもある。そのことの重要性を訴えたいと思います」と口火を切り、幅広い視点から豊富な話題を話しました。語り口はきわめて柔らかく、しかし音楽に対する情熱、原爆・原発を告発し憲法九条を守る、という点では強い信念を持つアイアンウーマンと感じました。

　


アトピーの息子の子育て時代には添加物、水質問題などに取り組むなかで企業の身勝手を経験したこと、レコード会社の親会社は殆どが電力会社、本来ならば自分のような発言をすれば業界でつぶされるハズが生きていけるのは洋楽や作詞の世界で皆さんが認知してくれているからと発言。さらに「しかし作詞家協会会長など公的な立場にいるが『勲章』はもらったことがない、どうですかという話もない、後輩がドンドンもらっているのに、くれるというならもらうのに」とユーモアを交えながらも複雑な立場も話してくれました。

　


湯川さんの父親は海軍軍人で中国駐在武官も務めたエリート、そして山本五十六は近い親戚だそうです。そして二人ともアメリカとの戦争に強く反対していたそうです。原発集会・パレードを報道しないマスコミの姿勢(大スポンサーの電力会社の機嫌を損なわない)を批判、さらにいかなる理由があろうともダメなものはダメ(原爆と原発は同じ、トイレの無いマンションはダメ)と強く訴えました。

　そして「湯川れい子ツイッターのフォロアーは５万人、フォロアーをドンドン増やして、『脱原発』を広めて欲しい。私の初孫は今年３月１１日が満一歳の誕生日。もっともっと頑張ります」と結び、最後に湯川れい子作詞・宮川彬良作曲の「きずな」をうたって講演会一部のお開きとなりました。